Descrizione
이 책은 진화의 한 측면인 멸종에 초점을 맞추고 있다. 저자는 과거에 사라진 수억 종류의 종들이 무엇 때문에 멸종 했을까 묻는다. 종들이 적응에 실패했기 때문인가, 아니면 잘못된 시간과 장소에 존재했기 때문인가(불운)? 이 질문을 통해 저자는 '지구와 소행성 충돌설'을 소개하고 이 이론을 지지하고 있다. 고생물학자들은 지금까지 지구환경의 변화가 멸종을 야기했다고 설명해왔다. 그러나 1980년대 '지구와 소행성의 충돌' 설이 제기되면서 멸종의 이유는 재고해 볼 문제가 되었다. 지은이는 대멸종부터 소규모 멸절까지 모든 멸종은 다양한 규모의 충돌에 의해 생긴 것이라며 '지구와 소행성 충돌'설을 전폭 지원한다. 일반인을 상대로 썼지만 소행성과의 충돌설을 가장 잘 집약해 고생물학계에서 고전으로 통하는 책이다.