소개
자유의 중요성과 그 한계를 논한 자유주의의 고전. 개인의 자유를 주장하면서도 자신의 행동에 대해 책임을 져야 함을 역설한다. 또한 민주주의를 무조건 찬미하기 보다 소수자의 의견을 억압할 가능성을 염두해 두고 소수자의 의견을 존중할 것을 강조한다. 철학 상의 필연론에 의한 자유가 아닌 개인의 사회적 자유를 문제삼으며, 국가의 가치는 결국 그 국가를 구성하는 개인의 가치에 있으며, 개인을 경시하는 국가는 존립하지 못한다고 단언한다. 밀의 생애와 다른 책의 내용도 담은 부록을 수록, 밀의 사상을 보다 풍부하게 읽어낼 수 있다.