소개
이 책은 근대 전환기 한국 사회에서 전개된 유교 종교화 운동을 사상사적·종교사적 맥락 속에서 종합적으로 고찰한 연구서이다. 특히 기독교의 전래와 동학 및 신종교의 등장이라는 격변의 종교 환경 속에서, 유교가 어떻게 기존의 윤리·학문 체계를 넘어 종교로서의 자기 변형과 재구성을 시도했는지를 집중적으로 분석한다. 제1장 「기독교의 충격과 유교」에서는 서구 기독교의 유입이 한국과 중국 사상계에 끼친 충격을 출발점으로 삼아, 유교 내부에서 나타난 종교화 논의의 배경과 전개 양상을 살핀다. 특히 중국 사상계에서 진행된 유교 종교화 논쟁을 검토함으로써, 한국 유교 종교화론이 형성되는 사상적 토대를 동아시아적 시야에서 조명한다. 제2장 「국내 종교계의 유교사상 수용과 변용」은 유교가 타 종교와의 접촉 속에서 어떻게 재해석되었는지를 다룬다. 동학과 기독교, 그리고 동학 이후 신종교들이 유교 사상을 수용·변용하는 과정을 분석함으로써, 근대 한국 종교 지형 속에서 유교가 고정된 전통이 아니라 유동적이고 상호작용적인 사상 자원이었음을 드러낸다. 제3장 「한국 유교종교화론의 전개」에서는 이승희, 이상규, 박은식, 이병헌, 송기식 등 주요 사상가들의 유교 종교화론을 개별적으로 분석한다. 도학, 도통론, 금문경학, 대동교 운동 등 각기 다른 이론과 실천을 통해 유교를 종교로 재정립하려 했던 시도들을 검토함으로써, 유교 종교화론의 사상적 스펙트럼과 내부 논리를 구체적으로 밝힌다. 제4장 「한국 유교종교화론의 특징」은 앞선 논의를 종합하여, 유교 종교화론에 대한 당시 유림의 인식과 한국 공교운동의 전개 양상을 분석한다. 이를 통해 한국 유교 종교화 운동이 지닌 역사적 특수성과 그 사상적 성격을 정리한다. 제5장 「한국 근대사상과 유교 종교화 운동」에서는 유교 종교화 운동을 동도변용론이라는 관점에서 재해석하고, 그 전개 과정과 사상사적 의의를 평가한다. 이를 통해 이 운동이 단순한 종교적 대응을 넘어, 근대 문명과 전통 사상 사이에서 모색된 한국적 근대 사상 실험이었음을 강조한다. 이 책은 근대 한국 유교를 ‘쇠퇴한 전통’이 아닌, 종교적·사상적 재구성을 통해 시대 변화에 적극적으로 대응했던 사상 운동으로 재조명하며, 한국 근대사상사와 종교사 연구에 중요한 시사점을 제공한다.