Huraian
바야흐로 100세 시대이다. 수천 년 전 로마인의 평균 수명은 25세였으나, 현재 한국인의 평균 수명은 81세로 로마인들보다 4배 가까이 긴 수명을 갖고 있다. 여기에 빠르게 도약해가는 첨단 생명공학기술과 의학의 발달, 소득증대와 삶의 질을 추구하는 가치관이 형성됨에 따라 웰빙 트렌드가 자리 잡는 등 앞으로는 80, 90세를 넘어 100세 시대가 현실화될 것으로 예상되고 있다. 이렇게 기대수명이 증가함에 따라 사람들은 단순히 나이의 증가가 아닌 건강하고 행복한, 말 그대로 ‘삶의 질’이 보장된 노후생활을 보내는 것이 중요하다는 사실을 깨닫게 되었다. 이렇게 건강을 중시하는 트렌드에 맞추어 식품·의약품·화장품 업계에서 건강기능식품 관련 시장규모가 확대되고 있으며 이 분야에 대한 관심 역시 커지고 있다. 건강기능식품은 인체의 건강을 증진시키거나 질병을 예방하는 등 신체에 유용한 영양소 또는 기능성 성분을 사용하여 제조한 식품을 말한다. 건강기능식품 산업은 기능성 원료 및 성분을 연구하는 연구개발 사업에서부터 건강기능식품을 직접 생산하는 제조 과정, 건강기능식품을 판매하는 유통하는 사업까지 광범위한 분야를 아우르는 산업 분야이다. 건강기능식품의 특징은 종합비타민과 같이 여러 연구결과에서 생체 내에서 확실한 역할을 한다고 밝혀진 성분들에 대해서는 의사들도 어느 정도는 긍정적으로 보는 경우도 많다. 특히 바다에서 생활하는 선원들 같이 여러 음식을 골고루 섭취하기가 제한된 직업군이나 자취생, 나이 때문에 생체활동이 저하된 실버 계층의 어르신들에게는 종합영양제가 다른 사람들보다 효과적인 건강관리에 도움을 줄 수 있다고 본다. 현재 국내에는 건강기능식품 법에 따라서 모든 건강기능식품은 안정성과 생산과정을 검사받아 등록 후 판매해야한다. 약 2만 4천여 종류의 건강기능식품이 등록되어 국내에 유통 중이며 모든 제품은 식품안전정보포털에서 그 성분과 기능, 섭취방법 등을 모두 확인할 수 있다. 국내 건강기능식품 산업은 앞으로도 계속해서 성장할 것으로 전망된다. 우리나라의 고령화가 빠른 속도로 진행되어 2030년에는 국내 인구의 1/4가량이 노인이 될 것이라는 점, 생활습관 병(성인병)의 증가함에 따라 많은 사람들이 식이에 의한 1차 예방을 중요하게 인식하기 시작했다는 점, 개인의 건강에 대한 관심과 관리가 높아지고 있다는 점 역시 건강기능식품 산업 분야의 발전 가능성이 높은 이유이다. 또한 천연물에 의한 기능성 연구가 활발하게 진행되고 소재 개발이 활성화 되고 있으며 건강기능식품에 대한 규제 정책의 변화와 시장의 글로벌화를 통해 다양한 기능성 원료의 이용이 가능해졌다는 점, 식품, 약품, 화장품 등 기존 시장의 성숙화와 산업간 융·복합 및 다수 기업의 시장 참여 하며 유통채널이 다양화 되고 있다는 점 역시 이 분야의 전망을 밝게 하고 있다. 본서에서는 먼저 건강기능식품이 무엇인지에 대해 고찰한 다음 국내와 해외의 건강기능식품 산업 현황을 알아볼 것이다. 그 후 건강기능식품 분야에 주력한 여러 기업체들을 자세히 살펴보고, 이 분야에서 미래에 주목하고 있는 기술부문은 무엇이며 전망은 어떻게 될지 알아볼 것이다.