Giới thiệu
일본에서는 문학사가 일본의 사상과 감수성의 역사를 대표한다. 일본인들은 예로부터 추상적인 사변철학보다도 주로 구체적인 문학작품을 통해서 그 사상을 표현해왔기 때문이다. 따라서 일본문화의 중심에는 문학과 미술이 있었고, 일본인의 감각적 세계는 추상적인 음악보다도 주로 문학과 조형미술, 특히 구체적인 공예작품으로 나타났다. 일본문학은 오랜 구전의 시대를 거쳐 8세기에 이르러 문자(한자)로 기록되기 시작했는데, 9세기에는 일본 고유의 문자인 가나(?名)문자가 성립했고, 10세기가 되자 가나와 한자로 시와 소설 및 수필 등의 문학을 공적 사적으로 왕성하게 기록하여 남겼다. 일본인은 자신들의 세계를 특히 미술과 문학을 중심으로 표현해왔기에 일본문학은 질적으로 수준이 높을 뿐만 아니라 양적으로도 방대하다.